Vacanza sul lago Maggiore, isole e altre cose da vedere

Incastonato tra le prealpi piemontesi e lombarde, il Lago Maggiore è sin dal XIX secolo meta turistica per viaggiatori provenienti da tutta Europa, sia per la bellezza della vegetazione e dei paesi lungo le coste, sia per la presenza di ville e giardini che ancora oggi gli conferiscono un fascino unico.

E’ il secondo lago più grande d’Italia dopo quello di Garda, si estende per l’80% in territorio italiano tra Piemonte e Lombardia mentre la parte più a nord, su cui si affacciano le cittadine di Locarno e Bellinzona, appartiene al Canton Ticino, Svizzera.

Con questo articolo vogliamo fare una veloce carrellata sulle principali attrazioni del Lago Maggiore, tra paesi, giardini, monumenti e particolarità naturalistiche.

Iniziamo dalla zona di riferimento: se avete deciso di trascorrervi una vacanza estiva, tenete presente che a nostro giudizio la sponda più bella è quella piemontese, ad ovest, dove spiccano paesi come Stresa, Arona, Cannobio, Verbania, Pallanza. Dai loro porti partono regolarmente i traghetti per spostarsi da una sponda all’altra e i battelli per i tour delle Isole Borromee.

Come organizzare la vacanza sul Lago Maggiore

Come arrivare sul Lago Maggiore

Ovviamente tutto dipende da quale zona vorrete visitare: quindi non c’è un’unica direzione per raggiungere il Lago Maggiore. In linea di massima, comunque, per raggiungere il lato lombardo si può percorrere l’autostrada A8 Milano Laghi e imboccare la SP69 che percorre tutta la sponda lombarda.

Altrimenti, per quanto riguarda il lato piemontese, si può imboccare la A 26 Genova – Gravellona Toce e uscire in uno dei tanti paesini che si trovano lungo la sponda come Arona, Mina, Gravellona Toce, Brovello Carpugnino e Baveno Stresa.

Chi volesse arrivare in treno potrà fare riferimento alla Linea Milano – Domodossola e scendere ad una delle stazioni lungo lago. Gli aeroporti più vicini, invece, sono quelli di Milano Linate e di Milano Malpensa.

Come spostarsi

Una volta arrivati, vi conviene lasciare l’auto. I paesi sono tutti piccoli e ben visitabili a piedi e per spostarsi da un luogo ad un altro potrete utilizzare i mezzi pubblici: il treno è un ottimo alleato che collega frequentemente tutti i vari paesi della sponda, sia quella piemontese che quella lombarda.

Altrimenti per spostarsi direttamente da una sponda ad un’altra potrete prendere i frequenti battelli della compagnia Navigazione Laghi.

Dove dormire sul Lago Maggiore

Lungo le sponde non avrete che l’imbarazzo della scelta per quanto riguarda il soggiorno: l’offerta ricettiva è davvero ampia e varia, sia come tipo di sistemazione che come livello. Potrete optare tra i classici hotel, affittacamere, appartamenti, ma anche bed & breakfast, agriturismi, rifugi, campeggi, ostelli.

Cosa vedere sul Lago Maggiore: le isole Borromee

Le Isole Borromee sono probabilmente l’attrazione principale del Lago Maggiore.

L’Isola Bella, l’Isola Madre e l’Isola dei Pescatori si trovano nella parte meridionale del lago e appartengono alla famiglia aristocratica dei Borromeo sin dal XIV secolo, ad eccezione dell’Isola dei Pescatori, l’unica ancora abitata stabilmente.

Isola Bella

L’Isola Bella vanta quello che è considerato, a ragione, il giardino all’italiana in stile barocco più bello d’Europa, con le sue dieci terrazze poste a diverse altezze, su cui sculture e balaustre si nascondono tra le fioriture multicolori di orchidee, rose, magnolie e piante da frutto.

Oltre al giardino, il fulcro dell’Isola Bella è sicuramente il sontuoso Palazzo Borromeo, in stile barocco, che domina l’intera isola. Costruito dalla famiglia Borromeo, una delle più importanti famiglie nobiliari d’Italia, il palazzo è un esempio straordinario di architettura: gli interni sontuosamente decorati, con affreschi, stucchi dorati e mobili d’epoca e le grotte rivestite da sassi bianchi e neri, offrono una visione affascinante della vita aristocratica del passato.

Nascoste tra le fronde degli alberi, le Grotte di Palazzo Borromeo sono un angolo di tranquillità che incanta i visitatori con la sua atmosfera quasi surreale. Tra stalattiti e stalagmiti, furono trasformate in un suggestivo teatro d’acqua nel XVII secolo.

Infine, non si può visitare l’Isola Bella senza godersi un po’ di relax e divertimento sulle sue spiagge. Con servizi come lettini, ombrelloni e bar sulla spiaggia, le spiagge dell’Isola Bella sono il luogo ideale per trascorrere una giornata di relax in riva al lago.

Isola Madre

Sull’Isola Madre, invece, spicca il palazzo di famiglia. Oggi è un vero e proprio museo che raccoglie arredi e suppellettili provenienti dalle varie residenze dei Borromeo. Aperto al pubblico soltanto nel 1978 schiude al visitatore il bellissimo Salotto Veneziano con Trompe Oeil e una particolare sezione dedicata alle marionette e ai teatrini.

Questo affascinante museo delle marionette, ospitato in una antica casa colonica, ne espone una preziosa collezione tra figure tradizionali italiane e straniere, che raccontano storie e leggende del passato.

Non meno importante è il giardino all’inglese, vera e propria riserva botanica arricchita dalla presenza di specie provenienti da ogni parte del mondo. I visitatori possono passeggiare lungo sentieri ombrosi fiancheggiati da alberi secolari, ammirare aiuole fiorite di rose, azalee e rododendri, e scoprire angoli pittoreschi.

Isola dei Pescatori

Arriviamo infine l’Isola dei Pescatori: si differenzia molto dalle due isole “sorelle” perché ha sempre ospitato una piccola comunità di pescatori, tra case colorate e stretti vicoli che sembrano sospesi nel tempo.

La vocazione dell’isola si vede non solo nelle numerose trattorie che offrono pranzi a base di freschissimo pesce di lago, ma anche nelle particolari case a più piani dotate di lunghi balconi sui quali il pesce veniva fatto essiccare.

Da vedere nei dintorni del lago Maggiore

Stresa

Strategicamente posizionata di fronte alle Isole Borromee, Stresa è probabilmente il centro più noto della costa piemontese, non solo per il suo caratteristico lungolago su cui si affacciano le imponenti architetture liberty dei grandi alberghi d’epoca, ma anche per la ricca vita culturale che ne fa un centro di importanza internazionale.

E’ ottima come base per il vostro soggiorno, non a caso si auto-definisce “regina” del lago, il problema sono i prezzi evidentemente alti, soprattutto negli hotel direttamente sul lago. Anche se non riuscite a trovare un hotel adatto alle vostre tasche, cercate di rimanere a Stresa almeno per una visita di un pomeriggio con aperitivo al tramonto e cena tipica, all’aperto.

Villa Taranto

A nord di Stresa vi consigliamo di visitare i giardini di Villa Taranto (li trovate tra i paesini di Pallanza e Itra), davvero stupefacenti con i colori sempre accesi dei fiori e lo stile maniacalmente ordinato.

Sono necessarie almeno 2 ore per visitarli, fino ad una giornata per percorrerne tutti i viali e fermarsi ad ammirare i colori delle fioriture, tra cui spiccano quelle dei tulipani ad aprile e quella delle dalie da luglio ad ottobre.

Orrido di S.Anna

Per chi preferisse uno spettacolo naturale più selvaggio, ancora più a nord, a Cannobio, l’Orrido di S. Anna, con le sue pareti lisce a strapiombo ed il torrente Cannobino che vi scorre in mezzo, offre uno spettacolo naturale imponente.

Eremo Santa Caterina del Sasso

Chiudiamo questa rassegna, certamente incompleta, con un buon motivo di visita sulla sponda lombarda: l’eremo di Santa Caterina del Sasso, risalente al XII secolo e famoso per la sua posizione a picco sul lago, da cui si gode di un panorama maestoso.

Vi si può arrivare a piedi dal sovrastante piazzale scendendo 268 gradini (o prendendo l’ascensore scavato nella roccia) oppure, in maniera molto più suggestiva, dal lago via battello.

Informazioni utili

Per maggiori informazioni potete visitare il sito ufficiale del turismo del Lago Maggiore dove potete trovare altre indicazioni utili per organizzare la vacanza.